过去几年，经历原材料价格持续上升、供应链紧张等新闻后，部分车企着手布局动力电池生产，蔚来正是其中之一。
近日有媒体报道称，蔚来于近期推迟了自制电池的量产节点；另有多位产业链知情人士表示，基于此，蔚来已经放缓了电池工厂的部分设备采购。随后，蔚来相关负责人回复，“根据业务需求，我们推迟了电池量产的时间。项目在按照新的量产时间正常推进。”
早在2021年，蔚来就开始组建电池研发团队。2022年5月，上海企事业单位环境信息公开平台披露一则信息，蔚来拟投资2.185亿元在上海市嘉定区安亭镇新建研发项目，包括从事锂离子电芯和电池包研发的31个研发实验室，以及1条锂离子电芯试制线和1条电池包pack线。
在项目工程分析中，蔚来明确表示，该项目试制线的建设拟为后续发展过程中可能的规模化生产做好前期探索，试制样品用于后续深度开发。这也是蔚来首次对外表露出研产电池的长时间打算。
同年6月11日，蔚来创始人兼CEO李斌在分析师会议上表示，蔚来电池研发团队已超400人，研发方向涉及电芯、电池材料、电池包等全栈环节，自研电池将首发搭载蔚来第二品牌“阿尔卑斯”旗下车型。
时值10月，蔚来电池科技（安徽）有限公司（简称“蔚来电池科技”）成立。该公司注册地为安徽合肥，注册资本为人民币20亿元；经营范围涵盖电池制造、石墨及碳素制品制造、人工智能应用软件开发等；公司法定代表人为蔚来高级副总裁曾澍湘，李斌任董事长，蔚来汽车联合创始人、总裁秦力洪任董事。
图片来源：天眼查网页截图
2023年2月，蔚来在合肥举办“2023蔚来电池合作伙伴论坛”并宣布，蔚来电池科技合肥产业基地一期启动建设。据路透社援引知情人士消息称，蔚来在合肥建设的第一座电池工厂，其规划产能为40GWh，将生产46系列大圆柱电池。
自特斯拉在2020年9月举办的电池日上提出一整套完整的4680解决方案，并在旗下车型规模化使用4680电池以来，越来越多电池厂商加入46系列大圆柱电池的产研队伍中，其中不乏亿纬锂能、宁德时代、比克电池、松下、LG新能源、三星SDI等相关领域头部企业。
尽管蔚来并未对合肥电池产业基地相关信息做出官方回复，但不可否认的是，随着大圆柱电池迎来规模爆发，车企出于对技术掌控和成本节约的考量也加速布局。浙商证券研报分析称，预计4680电池将在2023年实现规模量产，在2025年达到超30%的全球渗透率，装机达492GWh。
根据特斯拉在电池日上公布的数据，4680大圆柱电池相比市场上主流的21700小圆柱电池单颗电芯容量提升5倍，功率提升6倍，在整车层面实现了16%的续航里程的提升，成本降低14%，在单GWh投资成本方面降低7%。在技术成熟之时可助力企业实现降本增效。
李斌在2022年一季度公司业绩电话会上宣布，蔚来将采用“自制+外采”的电池供应策略，以便增加产品竞争力和毛利率。据他透露，电池相关技术也是蔚来投资和研发的重点。
今年一季度，蔚来汽车毛利率约为5.1%，相较于2022年一季度的18.1%有所下跌。蔚来在其财报中表示，毛利率同比下滑主要由于产品组合变动及电池单位成本增加，可见电池成本对毛利率影响之大。同期，蔚来研发费用约为30.76亿元，同比增长74.6%，环比下跌22.7%，期内研发支出相当于理想和小鹏的研发支出之和。
6月20日，蔚来宣布与阿布扎比投资机构CYVN Holdings签订股份认购协议。根据协议，CYVN Holdings将通过定向增发新股和老股转让的方式向蔚来战略投资约11亿美元。蔚来将藉由此次交易进一步优化资产负债表，以加速业务增长、推动技术创新、建立长时间竞争力。
在企业长时间稳健发展的一端是开源节流，另一端是提升技术竞争力。或许对于当下的蔚来而言，在二者之间找到平衡仍需一些时间。
（封面图片来源：蔚来官方微博）
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